Uvod u analizu različitih metalnih struktura pod metalografskim mikroskopom
Godinama su metalografski radnici često promatrali uglačanu površinu metalografskih uzoraka pod mikroskopom kako bi kvalitativno opisali mikrostrukturne karakteristike metalnih materijala ili procijenili mikrostrukturu, veličinu zrna, ne-metalne inkluzije i fazne čestice uspoređujući ih s različitim standardnim slikama. Ova metoda ima nisku točnost i subjektivnost u ocjenjivanju. Reproducibilnost rezultata također je nezadovoljavajuća, a svi su izmjereni na dvo-dimenzionalnoj ravnini polirane površine metalografskog uzorka. Postoji određeni jaz između rezultata mjerenja i stvarnog opisa tkiva u tro-dimenzionalnom prostoru. Pojava moderne stereologije pruža znanstvenu metodu za ekstrapolaciju dvo-dimenzionalnih slika u tro-dimenzionalni prostor, koja može povezati podatke izmjerene na dvo-dimenzionalnoj ravnini sa stvarnim mikrostrukturnim oblikom, veličinom, količinom i distribucijom metalnih materijala u tro-dimenzionalnom prostoru. Također može uspostaviti inherentni odnos između oblika mikrostrukture, veličine, količine i distribucije materijala u tro-dimenzionalnom prostoru i njihovih mehaničkih svojstava, pružajući pouzdane analitičke podatke za znanstvenu procjenu materijala.
Zbog neravnomjerne raspodjele mikrostrukture i ne-metalnih inkluzija u metalnim materijalima, određivanje bilo kojeg parametra ne može se odrediti samo promatranjem jednog ili više vidnih polja ljudskim okom pod mikroskopom. Za izvođenje opsežnih izračuna na dovoljnom broju vidnih polja potrebne su statističke metode kako bi se osigurala pouzdanost rezultata mjerenja. Ako se za vizualnu procjenu pod mikroskopom koriste samo ljudske oči, točnost, dosljednost i ponovljivost su loši, a brzina mjerenja je mala. Neki se čak ne mogu provesti zbog prevelikog opterećenja. Analizator slike zamjenjuje ljudsko promatranje i ručno izračunavanje naprednom elektroničkom optikom i računalnom tehnologijom, koja može brzo i precizno izvesti statistički značajna mjerenja i obradu podataka. Također ima karakteristike visoke točnosti, dobre ponovljivosti i izbjegavanja utjecaja ljudskih čimbenika na rezultate metalografske procjene. Jednostavan je za rukovanje i može izravno ispisivati izvješća o mjerenju. Danas je postao nezamjenjivo sredstvo u kvantitativnoj metalografskoj analizi.
Mikroskopski analizator slike moćan je alat za kvantitativno metalografsko istraživanje materijala i dobar pomoćnik za svakodnevnu metalografsku inspekciju. Može izbjeći subjektivne pogreške uzrokovane ručnom procjenom i tako izbjeći fenomen kidanja. Iako je nemoguće i nepotrebno koristiti analizator slike svaki put u svakodnevnom metalografskom pregledu, kada postoje abnormalnosti u kvaliteti proizvoda ili je razina metalografske strukture između kvalificirane i nekvalificirane i teško ju je razlikovati, analizator slike može se koristiti za kvantitativnu analizu kako bi se dobili točni rezultati i osigurala kvaliteta proizvoda. Primjena analizatora slike u metalografskoj analizi proširila je detekcijske stavke metalografskog ispitivanja, promovirala poboljšanje razine detekcije, a također je vrlo korisna za poboljšanje kvalitete osoblja za detekciju.
