Povijest razvoja infracrvenog uređaja za noćno gledanje
Vidljiva svjetlost noću je vrlo slaba, ali infracrvene zrake nevidljive ljudskom oku ima u izobilju. Infracrveni vid može pomoći ljudima da promatraju, traže, ciljaju i voze vozila noću. Iako su ljudi vrlo rano otkrili infracrvene zrake, zbog ograničenja infracrvenih komponenti, razvoj tehnologije infracrvenog daljinskog očitavanja vrlo je spor. Tek 1940. godine, kada je Njemačka razvila olovni sulfid i nekoliko infracrvenih materijala za prijenos, postalo je moguće rođenje infracrvenih instrumenata za daljinsko očitavanje. Od tada je Njemačka prvo razvila nekoliko infracrvenih instrumenata za detekciju kao što su aktivni infracrveni uređaji za noćno gledanje, ali nijedan od njih zapravo nije korišten u Drugom svjetskom ratu.
Gotovo u isto vrijeme, Sjedinjene Države također su razvijale infracrvene uređaje za noćno gledanje. Iako je uspješno testiranje bilo kasnije od Njemačke, ona ga je prva stavila u stvarnu borbenu primjenu. U ljeto 1945. američka vojska se iskrcala i napala otok Okinawa. Japanske trupe skrivene u špiljama i tunelima iskoristile su složeni teren i izašle noću kako bi napale američke trupe. Stoga je američka vojska hitno prevezla seriju infracrvenih uređaja za noćno gledanje koji su upravo bili proizvedeni na Okinawu i postavila oružje opremljeno infracrvenim uređajima za noćno gledanje u blizini špilje. Kad je japanska vojska u mraku izašla iz pećine, odmah ih je oborio rafal iz preciznih pušaka. Japanski vojnici u špilji nisu znali razlog, nastavili su juriti van i umrli u ošamućenosti. Kada je infracrveni uređaj za noćno gledanje prvi put ušao na bojno polje, odigrao je važnu ulogu u eliminaciji tvrdoglave japanske vojske na otoku Okinawa.
Aktivni infracrveni uređaj za noćno promatranje ima karakteristike jasne slike i jednostavne izrade, no njegova je Ahilova peta što će infracrveno svjetlo infracrvenog reflektora otkriti neprijateljski infracrveni uređaj za detekciju. U 1960-ima Sjedinjene Države su prve razvile pasivnu termovizijsku kameru, koja ne emitira infracrveno svjetlo, neprijatelju je nije lako pronaći, a ima mogućnost promatranja kroz maglu i kišu.
Od travnja do lipnja 1982. između Britanije i Argentine izbio je rat za Malvinske otoke. U ponoć 13. travnja britanska je vojska napala Port Stanley, najveće uporište Chengove vojske. Minsko polje koje su postavile 3,000 britanske trupe iznenada se pojavilo ispred linije obrane Afganistana. Sva oružja i artiljerija u Velikoj Britaniji opremljeni su infracrvenim uređajima za noćno gledanje, koji mogu jasno otkriti afganistanske mete u mraku. Međutim, vojsci Ah nedostajali su uređaji za noćno gledanje i nije mogla otkriti britansku vojsku, pa su ih mogli samo pasivno pobijediti. Pod preciznom vatrenom moći britanske vojske, afganistanska vojska nije mogla podržati, a britanska vojska je iskoristila priliku za napad. Do zore je britanska vojska zauzela nekoliko glavnih zapovjednih uzvisina na afganistanskoj obrambenoj crti, a afganistanska vojska bila je u potpunosti pod vatrenom kontrolom britanske vojske. U 21:00 14. i 14. lipnja000 afganistanske trupe morale su se predati Britancima. Britanska vojska dobila je brojčano nadjačanu bitku ispred infracrvene opreme za noćno gledanje.
U Zaljevskom ratu 1991. godine, na bojnom polju ispunjenom vjetrom, pijeskom i dimom od baruta, američka vojska je, budući da je bila opremljena naprednom infracrvenom opremom za noćno gledanje, uspjela uočiti protivnika prije iračkih tenkova i pucati. Iračka vojska znala je da je neprijatelj ispred njih samo iz cijevi američkih tenkova kada su pucali. Iz ovoga možemo vidjeti važnu ulogu infracrvene opreme za noćno gledanje u modernom ratovanju.
