Analiza mikrostrukture različitih metala putem metalurške mikroskopije
Dugi niz godina stručnjaci za metalografiju kvalitativno su karakterizirali mikrostrukturne značajke metalnih materijala promatrajući polirane metalografske uzorke pod mikroskopom. Oni također procjenjuju mikrostrukturu, veličinu zrna, nemetalne inkluzije i fazne čestice usporedbom s različitim standardnim dijagramima. Ova metoda ima nisku točnost i vrlo je subjektivna u procjeni; posljedično, ponovljivost rezultata je nezadovoljavajuća. Štoviše, sva mjerenja se izvode na dvodimenzionalno poliranoj površini metalografskih uzoraka, pa se izmjereni podaci donekle razlikuju od stvarne trodimenzionalne mikrostrukture.
Pojava moderne stereologije pruža znanstveni pristup ekstrapolaciji trodimenzionalnih struktura iz dvodimenzionalnih slika. On povezuje podatke izmjerene na 2D ravnini s teoretskom morfologijom, veličinom, količinom i distribucijom trodimenzionalne mikrostrukture metalnih materijala. Također uspostavlja unutarnji odnos između 3D strukturnih karakteristika i mehaničkih svojstava materijala, pružajući pouzdane analitičke podatke za znanstvenu procjenu materijala.
Budući da su mikrostrukture i nemetalne inkluzije u metalnim materijalima neravnomjerno raspoređene, određivanje bilo kojeg parametra ne može se oslanjati samo na ljudsko promatranje jednog ili više vidnih polja pod mikroskopom. Potrebni su statistički izračuni na dovoljnom broju polja kako bi se osigurala pouzdanost mjerenja. Vizualna procjena isključivo ljudskim okom pati od niske točnosti, dosljednosti i ponovljivosti, dok je brzina detekcije iznimno spora. U nekim je slučajevima radno opterećenje preveliko za ručno dovršavanje evaluacije.
Analizatori slike zamjenjuju ljudsko vizualno promatranje i ručno izračunavanje naprednom elektronsko-optičkom i računalnom tehnologijom. Oni mogu brzo i točno izvesti statistički značajna mjerenja i obradu podataka, uz visoku preciznost i izvrsnu ponovljivost. Uklanjaju ljudsko uplitanje u metalografsku procjenu, jednostavni su za rukovanje i podržavaju izravan ispis izvješća o ispitivanju. U današnje vrijeme analizatori slike postali su nezamjenjiv alat u kvantitativnoj metalografskoj analizi.
Mikroskopski analizator slike služi kao snažan instrument za kvantitativno metalografsko istraživanje i rutinsku metalografsku inspekciju. Izbjegava subjektivne pogreške uzrokovane ručnim ocjenjivanjem i time sprječava sporove oko ocjenjivanja. Iako je nepotrebno koristiti analizator slike u svakoj rutinskoj inspekciji, neophodno je kada se pojave abnormalnosti u kvaliteti proizvoda ili kada je metalografski stupanj na granici između kvalificiranog i nekvalificiranog. Kvantitativna analiza s analizatorom slike daje točne rezultate i osigurava kvalitetu proizvoda. Primjena analizatora slike proširuje stavke inspekcije, poboljšava sveukupne standarde testiranja i pomaže povećati profesionalnu osposobljenost inspekcijskog osoblja.
