Dva različita principa mjerne tehnologije za određivanje vlage
1. Radiofrekventna dielektrična tehnologija
Ova se metoda oslanja na visoku dielektričnu konstantu vode u odnosu na većinu krutih tvari.
Razvijene su brojne tehnike za određivanje dielektrika, uključujući radiofrekvencijsku, mikrovalnu i reflektometriju u vremenskoj domeni. Kako bi se izmjerila relativna dielektrična permitivnost materijala, materijal mora biti električno spojen na senzorski krug. To se može učiniti postavljanjem materijala između dvije paralelne elektrode, ali to nije prikladno za in-line primjene. Ako senzorski krug radi na radio frekvenciji, lako je širiti RF energiju kroz materijal, dopuštajući joj da se poveže s proizvodom bez fizičkog kontakta. Ravne elektrode s rubnim poljem pružaju jednostranu mjernu strukturu s manjim utjecajem na proces.
Električni analog čvrstog proizvoda je kondenzator paralelno s vodljivošću curenja. Na sve te komponente utječe vlaga, ali je dielektrična konstanta vrlo predvidljiva, dok faktor disipacije nije. Kombinirana komponenta predstavlja složenu impedanciju koja se može lako izmjeriti, ali na nju mogu utjecati i druge varijable osim vlažnosti.
Pravi dielektrični mjerači vlage rijetki su jer većina jeftinih instrumenata ne pokušava odvojiti dielektrične komponente od gubitaka. Najjeftiniji instrumenti čine malo ili nimalo pokušaja mjerenja kombinirane impedancije s dugotrajnom stabilnošću i ponovljivošću.
To je penetrativno mjerenje kojim se mogu mjeriti nehomogeni proizvodi.
Ima veće područje mjerenja kako bi se dobio reprezentativniji ukupni prosječni sadržaj vlage u proizvodu.
Relativno je jeftin u usporedbi s drugim internetskim tehnologijama.
Izuzetno je pouzdan, čvrst i nema pokretnih dijelova koji bi se istrošili ili pokvarili.
Različiti dizajni mehaničkih senzora prikladni su za različite procesne uvjete i mogu se koristiti u okruženjima visoke temperature.
2. Infracrvena tehnologija
Tehnologija bliske infracrvene refleksije (NIR ili IR) široko je korištena tehnika za in-line ispitivanje vlage. Velik dio svoje popularnosti duguje jednostavnosti korištenja.
Izvor svjetlosti (obično kvarcna halogena žarulja) se kolimira i filtrira na određene valne duljine. Optički filtri montirani na rotirajući kotač sjeckaju svjetlost u niz impulsa određenih valnih duljina. Filtrirana svjetlosna zraka usmjerava se na površinu proizvoda koja se mjeri. Dio svjetla se reflektira natrag na detektor (obično olovni sulfid). Voda apsorbira određene valne duljine svjetlosti. Ako su filtri odabrani tako da će jednu valnu duljinu apsorbirati voda (uzorak zrake), a na jednu valnu duljinu voda neće utjecati (referentna zraka), omjer amplituda dviju reflektiranih valnih duljina bit će izravno proporcionalan količini voda u vodi.
Lako se nanosi. Obično se postavlja 6 do 10 inča iznad proizvoda. Umjerene varijacije visine proizvoda imaju mali učinak na mjerenje.
Mjerno područje male točke u kombinaciji s okvirom za skeniranje daje konture proizvoda.
Određene valne duljine mogu se odabrati za mjerenje varijabli osim vlažnosti.
