Što je snažnije, optički mikroskop ili elektronski mikroskop?
S brzim razvojem znanosti i tehnologije, mogućnosti primjene elektronske mikroskopije u području mikroskopije su vrlo široke, pokazujući njezine jedinstvene prednosti u odnosu na optičku mikroskopiju. Međutim, zbog različitih tehnologija i područja primjene između optičkih i elektronskih mikroskopa, elektronski mikroskopi ne mogu u potpunosti zamijeniti optičke mikroskope.
Što se tiče bioloških primjena, razlučivost optičkih mikroskopa daleko je inferiorna u odnosu na elektronske mikroskope, jer je razlučivost optičkih mikroskopa ograničena granicama difrakcije, pa njegova razlučivost ne može biti manja od polovice valne duljine upadne svjetlosti. To jest, ako se koristi upadna svjetlost od 400 nm, promatrani objekt ne može biti manji od 200 nm. Međutim, zbog svoje sposobnosti obavljanja dinamičkih promatranja u stvarnom vremenu, njegova je pozicija u biologiji bez premca. Nemoguće je optičke mikroskope poput fluorescentne mikroskopije i konfokalne mikroskopije ostaviti u području biologije. Zbog korištenja elektronskih zraka za skeniranje i snimanje, elektronski mikroskopi mogu lako postići nanometarsku rezoluciju, koja je nezamjenjiva za aplikacije visoke rezolucije.
Što se tiče primjene u metalografskoj analizi, povećanje elektronskih mikroskopa daleko premašuje povećanje optičkih mikroskopa. Maksimalno povećanje modernih elektronskih mikroskopa premašilo je 3 milijuna puta, dok je maksimalno povećanje optičkih mikroskopa oko 2000 puta. Stoga elektronski mikroskopi mogu izravno promatrati uredno raspoređenu atomsku rešetku u atomima i kristalima određenih teških metala.
