Što je bolje, optički mikroskop ili elektronski mikroskop?
S brzim razvojem znanosti i tehnologije, izgledi za primjenu elektronskih mikroskopa u području mikroskopije su vrlo široki, pokazujući njegove jedinstvene prednosti u odnosu na optičke mikroskope. Međutim, zbog različitih tehnologija i područja primjene između optičkih i elektronskih mikroskopa, elektronski mikroskopi ne mogu u potpunosti zamijeniti optičke mikroskope.
Što se tiče primjene u biologiji, razlučivost optičkih mikroskopa daleko je inferiorna u odnosu na elektronske mikroskope, jer je razlučivost optičkih mikroskopa ograničena difrakcijskom granicom, pa njegova razlučivost ne može biti manja od polovice valne duljine upadne svjetlosti. Odnosno, ako se koristi upadna svjetlost od 400 nm, promatrani objekt ne može biti manji od 200 nm. Međutim, zbog mogućnosti promatranja u stvarnom vremenu i dinamičkog promatranja, njegova je pozicija u biologiji bez premca, a nemoguće je bez optičkih mikroskopa kao što su fluorescentna mikroskopija i konfokalna mikroskopija u području biologije. Zbog upotrebe elektronskih zraka za skeniranje slike, elektronski mikroskopi mogu lako postići nanometarsku razlučivost, što je nezamjenjivo za aplikacije visoke rezolucije.
Što se tiče primjene u metalografskoj analizi, povećanje elektronskih mikroskopa daleko premašuje povećanje optičkih mikroskopa. Maksimalno povećanje modernih elektronskih mikroskopa premašilo je 3 milijuna puta, dok je maksimalno povećanje optičkih mikroskopa oko 2000 puta. Stoga elektronski mikroskopi mogu izravno promatrati atome određenih teških metala i uredno posloženu atomsku rešetku u kristalima.
